La lluvia ácida se ha convertido en una preocupación ambiental importante durante varias décadas. Hasta hace poco, se sabía poco sobre la lluvia ácida. Se han realizado varios estudios para determinar la química de los problemas ambientales.
Los científicos han sugerido algunas teorías para explicar este fenómeno. Sus devastadoras consecuencias se han hecho solo recientemente. La acidez se mide usando la escala de pH con el número 7 neutral.
En consecuencia, una sustancia con un pH inferior a 7 es ácida, mientras que una con un valor superior a 7 es una base. Cabe señalar que la escala de pH es logarítmica; lo que significa que una sustancia con pH de 6 es diez veces más ácida que una con un pH de 7.
Algunos de los componentes de la contaminación ácida son sulfatos, nitratos, ozono y compuestos de hidrocarburos. Existen como partículas en el aire y contribuyen a la formación de niebla, afectando la visibilidad. Esto dificulta el movimiento, especialmente para los pilotos.
Otras consecuencias más graves de la lluvia ácida en los humanos son los problemas respiratorios. Las emisiones de dióxido de azufre y dióxido de nitrógeno dan lugar a problemas de salud como tos, asma, dolor de cabeza, irritación ocular, nariz y garganta.
Una consecuencia indirecta de la lluvia ácida es que los metales tóxicos disueltos en el agua son absorbidos por frutas, verduras y tejidos animales. Aunque estos metales tóxicos no afectan directamente a los animales, tienen graves consecuencias en los humanos cuando se consumen.
Causas de la lluvia ácida
La precipitación ácida puede ser causada por actividades naturales (volcanes) y por el hombre, como los automóviles y la generación de electricidad.
Los precursores, o precursores químicos, de la formación de lluvia ácida son el resultado de fuentes naturales, como volcanes y vegetación en descomposición, y fuentes artificiales, principalmente emisiones de dióxido de azufre (SO 2 ) y óxidos de nitrógeno (NO x ) resultantes de los combustibles fósiles. Combustión.
La quema de combustibles fósiles (carbón y petróleo) por las compañías e industrias de producción de energía libera azufre al aire que se combina con el oxígeno para formar dióxido de azufre (SO 2).
Los gases de escape de los automóviles causan la formación de óxidos de nitrógeno en el aire. De estos gases, ácido sulfúrico en el aire (H 2 SO 4) y el ácido nítrico (HNO 3) pueden formarse y disolverse en el vapor de agua en el aire.
Aunque los gases de lluvia ácida pueden originarse en áreas urbanas, a menudo son transportados por cientos de millas en la atmósfera por los vientos hacia áreas rurales. Es por eso que los bosques y lagos en el campo pueden verse afectados por la lluvia ácida que se origina en las ciudades.
¿Cómo evitar la lluvia ácida?
Conservación de energía; El mayor paso que puede tomar para prevenir la lluvia ácida es disminuir su consumo de energía. Cierre las luces cuando salga de la habitación y apague las computadoras y los televisores cuando no los esté usando.
Otro gran consumidor de energía es el sistema de calefacción y refrigeración de su hogar. Asegúrese de usar su aire acondicionado solo cuando realmente lo necesite.
Transporte; Debido a que los automóviles contribuyen en gran medida a la contaminación por lluvia ácida, es importante encontrar modos alternativos de transporte en un esfuerzo por disminuir nuestra dependencia de los combustibles fósiles.
Al utilizar el transporte público, los vehículos compartidos, las bicicletas e incluso los pies, está ayudando a reducir las emisiones de automóviles.
Combustibles alternativos; Una excelente manera de prevenir la lluvia ácida es dejar de usar combustibles no renovables y cambiar a fuentes de energía renovables, como la energía solar, eólica y hídrica.
A medida que aumenta la tecnología para estas energías alternativas, serán más accesibles para el público. Intente usar sistemas de calefacción con energía solar y automóviles con batería para hacer su parte por el medio ambiente.
Características de la lluvia ácida
La lluvia ácida describe cualquier forma de precipitación que contiene altos niveles de ácidos nítrico y sulfúrico. También puede ocurrir en forma de nieve, niebla y pequeños trozos de material seco que se depositan en la Tierra.