La innovación es más importante que nunca en la agricultura moderna. La industria en su conjunto se enfrenta a enormes desafíos, desde el aumento de los costos de los suministros, la escasez de mano de obra y los cambios en las preferencias de los consumidores por la transparencia y la sostenibilidad.
Las corporaciones agrícolas reconocen cada vez más que se necesitan soluciones para estos desafíos.
Si bien gran parte de la nueva inversión está dirigida a nuevas empresas de tecnología agrícola y recién llegados al mercado disruptivo, en muchos sentidos las prioridades siguen siendo las mismas que siempre: la innovación en el uso de recursos, especialmente en términos de tierra y agua (también energía), para impulsar la eficiencia y el rendimiento.
Sectores como el vinculado a la maquinaria agrícola se ha visto impulsado por este tipo de innovaciones. En España, algunas empresas como agrodesguaces han surgido para aportar su granito de arena en este crecimiento.
Uso inteligente del agua
El agua es esencial para el éxito de la agricultura y la seguridad alimentaria. Un suministro de agua confiable y constante brinda a los agricultores la oportunidad de pasar de una agricultura de subsistencia a una comercialmente viable con mejores ingresos.
Entre las innovaciones se encuentran tecnologías revolucionarias, sistemas agrícolas “inteligentes”, avances en el riego y nuevos modelos comerciales que se establecen para promover la seguridad hídrica y alimentaria en todo el mundo, especialmente en las naciones subdesarrolladas.
Como el sistema de separación de lodo, almohadillas de agua o los sistemas de riego por goteo subterráneo.
Los datos de humedad del suelo se están convirtiendo en un componente clave de los programas agrícolas sostenibles globales, ya que, los productores se enfrentan a patrones climáticos cada vez más erráticos y temporadas de cultivo más secas.
Medir las condiciones de humedad precisas en los campos puede ayudar a los agricultores a mantener la salud del suelo, mejorar la conservación del agua y aumentar el rendimiento de los cultivos.
Avances en la industria de la maquinaria agrícola
El desarrollo de maquinaria agrícola es el resultado de los esfuerzos y actividades conjuntos de agricultores, ingenieros, científicos agrícolas y fabricantes de maquinaria. El progreso más rápido se logra cuando todas las disciplinas combinan sus esfuerzos en programas bien planificados y ejecutados.
Este progreso no podría haberse logrado sin los rápidos avances en la metalurgia y el diseño de rodamientos o las muchas mejoras en los controles hidráulicos y dispositivos eléctricos.
Los nuevos conceptos en los campos de la ciencia vegetal básica desde el punto de vista del fitomejoramiento, la fisiología de las plantas, los requisitos de fertilización y las necesidades generales de gestión han proporcionado otras pistas y guías en el proceso de desarrollo de la máquina o tractor.
La industria agrícola se enfrenta a enormes desafíos en todo el mundo, incluida la disponibilidad limitada de tierras cultivables y agua dulce, así como el efecto del cambio climático. La maquinaria juega un papel crucial en la agricultura (equipos nuevos y repuestos como una toma de fuerza para tractor) y los sistemas agrícolas para alimentar a la creciente población mundial.
Existen muchas compañías que están despuntando dentro de este sector. Como son las empresas de repuestos de maquinarias, talleres de reparación de tractores, etc. Entre las marcas más reconocidas que fabrican tractores están John Deere, Fiat, Ford o Massey Ferguson.
Hace muchos años, los animales eran quienes llevaban el poder del arado en la agricultura. Más adelante, la energía de vapor ganó importancia. Durante la Primera Guerra Mundial, los tractores propulsados por gasolina se volvieron comunes, y los motores diésel se hicieron más frecuentes.
En los países desarrollados, el número de trabajadores agrícolas ha disminuido constantemente en el siglo XX, mientras que la producción agrícola ha aumentado debido al uso de maquinaria.
Semillas resilientes
Los sistemas de semillas resilientes son fundamentales para los alimentarios sostenibles que son renovables, equitativos, diversos, saludables e interconectados. El valor de los sistemas de semillas resilientes va mucho más allá de cualquier medida económica.
Dado que el cambio climático acelerado y la pérdida de biodiversidad amenazan la vida en este planeta, nos encontramos en una encrucijada urgente.
Debemos apoyar los sistemas alimentarios y agrícolas que promuevan la salud y el bienestar, sean económicamente viables, brinden una amplia gama de servicios de los ecosistemas y sean culturalmente apropiados. Nuestros sistemas económicos, sociales y políticos deben cambiar.
Los agricultores asociaron las fuentes formales principalmente con cultivos mejorados, plantas de cultivo de tejidos y bajos niveles de diversidad. Las fuentes de semillas resilientes se asociaron principalmente con cultivos tradicionales.
La biodiversidad y las semillas resilientes: Una solución climática
- En primer lugar, los agricultores han obtenido semillas y variedades resistentes al clima que contribuyen a la resiliencia.
- En segundo lugar, la diversidad de cultivos aumenta la resiliencia de la agricultura al cambio climático. Si solo tienen un monocultivo, es más vulnerable al cambio climático. Los agricultores que poseen monocultivos de productos básicos también son más vulnerables a los mercados de explotación.
- En tercer lugar, la intensificación de la biodiversidad permite que se absorba más carbono del aire y se devuelva al suelo, lo que reduce el exceso de carbono en la atmósfera y, al mismo tiempo, aumenta la resistencia de los suelos a las sequías, las inundaciones y el cambio climático.
- En cuarto lugar, cuando los agricultores tienen su propia semilla renovable y regenerativa, pueden replantar después de un desastre climático, lo que contribuye tanto a la resiliencia climática como a la resiliencia económica. Si los agricultores dependen de la compra de costosas semillas no renovables de las corporaciones, no solo pierden su cosecha, sino que pierden su soberanía y tienen que endeudarse.
Labranza cero
La labranza cero es el elemento central de lo que ahora se denomina agricultura de conservación. Aporta un salto cualitativo en la tecnología de producción de cultivos, ya que armoniza la agricultura con la naturaleza.
Es el proceso en el que la semilla del cultivo se sembrará a través de perforadoras sin preparación previa de la tierra y sin alterar el suelo donde hay rastrojos de cultivos anteriores.
No solo reduce el costo del cultivo, sino que también reduce la erosión del suelo, la duración del cultivo y los requisitos de riego, así como el efecto de las malezas, en definitiva, es mejor que la labranza tradicional.
Ventajas de la labranza cero
- Puede obtenerse una reducción de la duración del cultivo y, por lo tanto, mayor rendimiento.
- Reducción del coste de los insumos para la preparación del terreno, lo que se traduce en un ahorro de alrededor del 80%.
- La humedad residual se puede utilizar eficazmente y se puede reducir el número de riegos.
- La materia seca y la materia orgánica se agregan al suelo.
- Es ambientalmente seguro: el efecto invernadero se reducirá debido a la absorción de carbono.
- Reduce la compactación del suelo y la pérdida de agua por escorrentía, previniendo la erosión de la tierra.
Los recursos naturales son preciosos y, por tanto, exigen un uso eficaz y sostenible.
Aunque el inconveniente del uso de herbicidas no selectivos es mayor, todavía causa menos efecto que el método convencional de cultivo. En labranza cero, se pueden obtener más beneficios y se pueden producir cosechas oportunas.